Peter Castenmiller: Lokale verkiezingen?

22-02-2010

Nee, afgelopen zondag heb ik niet geluisterd naar het fractievoorzittersdebat in het kader van gemeenteraadsverkiezingen. Toen ik zondagmiddag de korte samenvattingen op Internet las, zag ik dat ik inderdaad weinig had gemist. De partijen bleken op volstrekt voorstelbare wijze van mening te verschillen over de aanpak van de crisis. Verder was Afghanistan ter sprake gekomen. Over lokale politiek gesproken.

De benadering door landelijke media van de gemeenteraadsverkiezingen is altijd ongelukkig geweest. Triest dieptepunt waren de verkiezingen van 1998, toen vijf minuten na het sluiten van de stembussen, in dat jaar nog om 20.00 uur, het NOS-journaal opende met de kop: "CDA grote winnaar van de raadsverkiezingen." Daarna volgden urenlang uitslagen per gemeente waar het CDA stelselmatig zetels inleverde. Alleen, het CDA scoorde toentertijd procentueel wat beter dan de peilingen voor de Tweede Kamerverkiezingen beloofden. Het is maar wat je belangrijk vindt.

Daarna hebben de media hun leven wel wat gebeterd. Er worden reportages in gemeenten gemaakt, er is aandacht voor lokale partijen, maar het blijft lastig. Nu begrijp ik het dilemma wel. De landelijke media kunnen hun boodschap niet differentiëren naar meer dan 400 gemeenten, ze moeten een algemene lijn kiezen. En, tja, ook dat is nu eenmaal zo, het gros van de kiezers interesseert zich weinig voor de politiek in de eigen gemeente. Zo men al gaat stemmen, laat een grote meerderheid van de kiezers zich bij de stem voor de gemeenteraad leiden door landelijke politiek. Dat was zo en dat is zo.

Geen wonder dat de landelijke media de verleiding niet kunnen weerstaan om de gemeenteraadsverkiezingen als een nieuwswaardig incident voor de landelijke politiek te benaderen. Er zijn nu eenmaal te weinig mensen, die de lokale politiek om zichzelf interessant en relevant vinden. Wij vinden onze weg wel. Maar het blijft storend.

Peter Castenmiller is lector aan BAZN de bestuursacademie.

< terug